Vendredi le 28 novembre - JOUR 12
Hier soir, il a plu des cordes...effet des Westerlies...ces vents qui viennent de la mer de Tasman.
Ce matin, au réveil, pointes de soleil et de ciel bleu...encourageant.
J'avais un vol prévu à 09:45.....annulé car les Westerlies sont très actifs et bouchent tout.  Donc on reporte à midi....vol annulé et tout autre vol pour la journée annulé.  Demain, tout est déjà pris car la météo serait plus favorable. Je vais voir car je ne suis ici que vendredi et samedi.
J'ai quand même pris le temps de chercher les deux seules caches qu'il y a à Franz Josef et j'ai trouvé.
J'avais écrit que la population ovine du pays tourne  autour de 40 millions mais quelle autre espèce compte encore plus de sujets....population animale ...pas d'élevage...introduite à partir de l'Australie...pour sa fourrure...réponse demain!
Vers 12:30 heures, une brèche dans les nuages.  La jeune fille à la réception du YHA me donne deux suggestions de randonnée pédestre dont une menant au pied du glacier Franz Josef.  Elle me dit qu'il faut compter un deux heures aller seulement.  Je ne lui ai pas dit mon nom;-))).  Je m'habille donc pour cette randonnée et j'apporte les vêtements pour la pluie si jamais.

Le sentier s'étend tout d'abord entre la route et le "fleuve" Maiho..qui veut dire "eaux blanches".

Car toute cette eau vient du glacier et se jette directement dans la mer de Tasman.  Une eau laiteuse, ceci s'explique par le fait que le glacier broie la pierre en fine poudre..en anglais "rock flour".
 Après deux kilomètres, le sentier entre en forêt que je qualifierais de tropicale humide...la pluie se met à tomber....j'enfile le manteau de pluie..mais je comprends vite que je dois enfiler aussi le pantalon.  Pas question de retourner..je continue.

 Arrivé à un stationnement, c'est d'ici que part la dernière portion du sentier qui mène au pied du glacier.  Je quitte donc la forêt pour circuler là où le glacier était jusqu'en 2008.  Depuis il s'est retiré d'environ 1 kilomètre.  Tout autour des montagnes hautes et sur lesquelles coulent plusieurs cascades; impressionnant et très bruyant mais combien, combien, combien beau même sous la pluie.
C'est en 1865, que le premier européen a mis les pieds ici. Un autrichien du nom de Julius Haast qui donna au glacier le nom de l'empereur d'Autriche de l'époque.. Le glacier s'est mis à avancer vers 1985 puis en 1996 il s'est mis à se retirer.  Maintenant, il avancerait à une vitesse de 1,5 à 7 mètres par jour!!! La moyenne de précipitation annuelle sur le névé est d'environ 16 mètres et dans la vallée ce serait 6 mètres..c'est de l'eau!!!!.  Je me rends jusqu'au pied du glacier sous une pluie abondante.  On ne peut approcher à moins de 250 mètres car trop risqué.  Du point d'observation, on peut voir quelques percées de soleil sur le sommet et c'est alors magique.

 Un cadeau de Mère Nature!!!

Pour le retour je prends un autre sentier à la suggestion de la réceptionniste du YHA.  Je n'y rencontrerai personne.  Mais quel beau parcours....le randonneur est encore heureux;-)
Finalement j'aurai mis 3:30 heures aller-retour avec une pause de 20 minutes au pied du glacier.
Pour une journée qui a débuté dans le doute, je suis revenu de cette randonnée comblé encore une fois.
Petite note...si vous cliquez sur les photos du blogue, elles peuvent s'agrandir en plein écran.
Paul